Kleidermotten sind keine Frage des Hygienestandards, sondern der Verfügbarkeit von Keratin. Die Larven fressen ausschließlich tierische Fasern wie Wolle, Seide oder Kaschmir und hinterlassen dabei charakteristische Löcher, Gespinste und Kotkrümel. Wer befallene Pullover findet, sollte nicht nur das betroffene Stück behandeln, sondern den gesamten Schrank kontrollieren. Besonders in Schlafzimmern, wo Kleidung oft über längere Zeit hängt, können sich die Falter ungestört vermehren. Wer Kleidermotten im Schlafzimmer erkennen und beseitigen möchte, findet dort auch Hinweise zu Raumklima und Materialien, die das Mikroklima im Schlafzimmer beeinflussen.

Lavendel gilt als Klassiker unter den natürlichen Mottenschutz-Mitteln. Die ätherischen Öle wirken auf die Falter abschreckend, allerdings nur in hoher Konzentration und solange der Duft intensiv bleibt. Getrocknete Blüten verlieren ihre Wirkung nach wenigen Wochen, Duftsäckchen müssen regelmäßig aufgerieben oder ersetzt werden. Zudem zeigen Studien, dass Lavendel die Eiablage reduziert, die Larven aber nicht zuverlässig abtötet. Wer bereits einen Befall hat, bekämpft mit Lavendel also nur das Symptom, nicht die Ursache.

Zedernholz hat eine ähnliche Wirkung: Die enthaltenen Sesquiterpene vertreiben adulte Motten, schützen aber nicht vor bereits gelegten Eiern. Entscheidend ist die Qualität des Holzes. Echtes Zedernholz aus nachhaltiger Forstwirtschaft, etwa aus Nordamerika, hält seinen Duft über Jahre, während billige Imitate aus Kiefern- oder Fichtenholz mit Zedernöl getränkt sind und schnell verfliegen. Zudem sollte das Holz nicht direkt mit Textilien in Berührung kommen, da es sonst Flecken hinterlassen kann. Wer Zedernholz mit Lavendel kombiniert, erhöht die Chance, die Falter fernzuhalten, ersetzt aber keine gründliche Reinigung.

Die Grenzen dieser Mittel liegen in ihrer rein repellierenden Wirkung. Weder Lavendel noch Zedernholz töten Eier, Larven oder Puppen ab. Bei einem aktiven Befall hilft nur Waschen bei mindestens 60 Grad, Einfrieren für mehrere Tage oder der Einsatz von Schlupfwespen. Natürliche Mittel eignen sich zur Vorbeugung, nicht zur Sanierung. Regelmäßiges Lüften, Saugen und Kontrollieren der Kleidung bleibt die effektivste Maßnahme, um Motten dauerhaft aus dem Kleiderschrank zu halten.